Europa, Siria y los refugiados

Hoy hace cinco años del comienzo de la guerra en Siria. Lo que empezó por ser una protestas contra el régimen de Bashar al Asad ha terminado siendo un conflicto de intereses, lleno de contradicciones y con la guerra como su máxima forma de expresión. Armas químicas contra civiles, destrucción del  patrimonio cultural o el avance del Estado Islámico son sólo algunas de consecuencias.

Y es que Europa debe dar respuesta a unos de sus mayores retos después de la construcción de la zona euro. Más allá del análisis político de la situación y la dificultad en el diseño de una respuesta conjunta a la crisis de los refugiados, cabe destacar que estamos ante cuestión de asilo político. De familias enteras con niños que reclaman su derecho a una vida digna ante una situación convulsa. Así pues, propongo que se hagan la siguiente pregunta: ¿Y si fuera yo?

Infórmense, reflexionen y pónganse en su lugar. Y sobre todo, den gracias de haber nacido donde han nacido. Mientras tanto, les animo que vean el siguiente video de SaveTheChildren. A mí me da mucho que pensar.

Barcelona es poderosa

Ya lo decía Peret a ritmo de rumba, Barcelona es poderosa y tiene poder. Y es que no se puede negar, la reputación de la capital del mediterráneo está por las nubes. Barcelona ya no tiene nada que envidiar a Londres y Paris.

Es una ciudad moderna, cosmopolita, alegre y sobre todo, ha conseguido hacerse un papel en la esfera internacional como a muchas ciudades les gustaría conseguir. El nombre de Barcelona suena bien, gusta a los turistas y tiene un potencial enorme que aún está por explotar.

A finales de los sesenta, Barcelona ya empezaba a despuntar. Fue la ciudad de la defensa de las libertades, de la lucha antifranquista,  de la cultura underground y del boom literario. Una modernidad que se consolidó con la llegada de la democracia y el surgimiento de la Barcelona del diseño. Sin embargo, el verdadero punto de inflexión fueron los Juegos Olímpicos de 1992. Situaron a la ciudad en la mapa, iniciaron su despegue económico e hicieron que todos los barceloneses estuvieran orgullosos de su apreciada urbe.

Desde entonces Barcelona está que se sale. Su marca provoca envidias, es reconocida en cualquier parte del mundo y dispone de una visión global y pionera clave para el futuro. Su oferta de ocio es interminable, la apuesta por la tecnología móvil es una realidad y puede presumir de éxitos en muchos ámbitos. El Barça es, sin duda, el mejor de ellos. Y es que sí, Barcelona vale la pena!

Como en el muro de Berlín

Hemos retrocedido en el tiempo. Berlín 1965. Hace frío. No aguanto un minuto más. Me voy, le dice Geert a Sarah. ¿Dónde? A cruzar la frontera, no puedo más. Estamos en el hoyo mientras ellos montan festines y banquetes. Quiero conocer mundo, ver el Berlín oeste. Peor no podemos estar. Ahí, al otro lado del muro, están los americanos con su "american dream". Sarah, yo también quiero soñar. Qué palabra más bonita. ¿Acaso no deberíamos poder soñar todos?

Creo que me he roto el dedo pequeño del pie. Qué agobio. Como no pasen rápido voy a morir asfixiado. Hace mucho calor. Nunca hubiera imaginado que un hombre cabría en el motor de un coche. En efecto, estoy escondido en el motor de un escarabajo. Qué locura. Y todo por el puto talón de acero. Manda huevos.

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Mi nombre es Adou. Vivo con mis tíos en Costa de Marfil y desde hace años sufro paludismo. Y todo por un mosquito infectado que decidió hacer de mi vida algo peor. Pero soy suficientemente fuerte como para no darme por vencido.

Y es que mañana inicio mi travesía hasta Ceuta. Dos meses andando. Ahí me esperan mis padres para pasarme a España. Dice papá que de eso ya se encarga él, que me pondrá en una maleta y seguro que cuela. No lo tengo claro. Pero hay que probarlo.

Dos historias parecidas. La de arriba, inventada pero cierta en el contexto. La de abajo, verdad. Y es que la imagen que ha dado la vuelta al mundo de un niño encerrado en una maleta y pasando por el arco de seguridad de la frontera de Ceuta pone la piel de gallina. Recuerda a los métodos que utilizaban en Checkpoint Charlie en la época del muro de Berlín, donde la gente intentaba cruzar del Berlín soviético al americano en busca de una vida mejor.

Y sí, esto está pasando aquí al lado y nosotros como si nada.

Libros con mensaje

   De libros existen de muchos tipos. Dejando aparte los géneros literarios, a los que nos gusta leer sabemos que la clasificación se simplifica en dos grandes clases de libros: los que tienen mensaje y los que no lo tienen.

   No importa si es una novela, un ensayo, un cuento... lo que realmente es importante, es que el trasfondo del libro, aunque tenga una trama para entretener, incluya un mensaje que en cierta manera mejore tu vida.

   A veces una novela que retrata una época te hace ver cuanto han cambiado las cosas y si lo han hecho para mejor. Esto es, por ejemplo, un mensaje ya de por sí. 

   Sin embargo, es frecuente encontrar libros que son una auténtica bazofia ya sea por su forma o por su esencia. Tampoco se trata de escribir muy bien y no decir nada. Algo muy recurrente en la actualidad, pues muchas veces nos encontramos con escritores que parece que nos quieran demostrar lo bien que escriben pero sin preocuparse por su contenido.

   

   Hoy quiero mostraros el último libro que he leído y que ejemplifica perfectamente lo que os quiero transmitir . Se trata de "El club de la escalera" de Sergio Vila-Sanjuán. El escritor, periodista cultural y coordinador del suplemento "Cultura/s" de La Vanguardia, nos refleja en una obra teatral el gran problema que representa el Bullying en las escuelas. 

   Muy bien escrito y situado en una misma escena, Vila-Sanjuán te permite pasar una tarde leyendo una obra teatral como si fuera una novela de intriga. Pero lo más importante de todo es la moraleja que se deduce del libro.

   Te viene a decir que lo que antes se llamaba "machacar" al compañero y se consideraba "cosas de críos", ahora se llama Bullying. Que aquellos que lo practican no son precisamente ni los inteligentes ni los más intelectuales, pero por un afán de protagonismo se apoderan de clase a cuesta de los más débiles. Estos, a su vez, quedan marcados por el resto de su vida. Y en general, no precisamente para bien.

   Pero lo más importante es la conclusión que se llega al final. La gente no cambia. El que era un imbécil en el colegio, es un imbécil en la actualidad. Y da igual los años que pasen que el acosador tratará de autojustificar mil y una veces sus actuaciones en la escuela. Porque el ego está siempre por encima de cualquier otra cosa.

 

El erróneo diagnóstico de la corrupción

Desde que estalló la crisis las noticias de corrupción forman parte de la información común de cualquier medio de comunicación. Y es que es cuando la gente lo pasa mal cuando pide más transparencia política y salen a luz corruptelas varias. El pueblo quiere sangre, y chupa como un vampiro.

En la última semana con el descubrimiento de la llamada "Operación Púnica", se ha hablado en todas las tertulias y prensa sobre como acabar con esta enorme lacra que ya empieza a molestar a aquellos que intentamos ser honestos.

Los partidos políticos, con nuevos líderes, se empiezan a dar cuenta que las cosas no pueden seguir igual y intentan presentar a la ciudadanía programas de medidas anticorrupción. No sé si realmente se lo creen mucho, pero en cualquier caso se agradece la intención.

Hablan de echar a todos aquellos que estén imputados, que hayan estafado al fisco o hayan cometido irregularidades. Y buscan aplicar otras medidas anticorrupción como es hacer públicas las cuentas de su partido. Pero aún así, siguen rompiéndose la cabeza intentando demostrar a la gente que están haciendo medidas reformistas al respeto.

Sin ser politólogo ni especialista en el tema, me pregunto desde casa si estarán haciendo el diagnóstico acertado. Creo sinceramente que todas estas medidas no sirven de nada a largo plazo. El español, por lo general, lleva la corrupción en el ADN y quienes no cometen irregularidades, es porque no pueden.

Pagar unas obras en negro, no pagar el IVA cuando vas a comprar algo o intentar colar por la empresa gastos personales forma parte de la normalidad de este país. En los países del norte, esto no ocurre. Curiosamente, estos son los mismos que tienen la mejor nota en el informe PISA sobre educación y un mayor nivel cultural.

No sé si me siguen, pero creo que el problema es estructural. La solución pasa por cambiar las cosas desde lo más básico, la educación. Enseñar que compartir es vivir o que no todo vale, cambia muchas cosas. Se trata de una cuestión de principios y es fundamental que estos sean buenos para garantizar una buena convivencia.

Si se consiguen cambiar estos valores y principios de la sociedad, no será necesario tener que perseguir a los corruptos. Porque la gente ni se cuestionará estafar.

Mientras este cambio no se lleve a cabo, me parece de una enorme hipocresía no sólo por parte de los políticos sino de la gente en general, que hablemos de como acabar con los corruptos. Y es que quizá el problema lo tenemos con nosotros mismos.

Mundo 2.0

Desde que Tim Berners-Lee desarolló el servicio más fructífero de internet, el World Wide Web (WWW), la concepción de las cosas ha cambiado radicalmente. Las TIC resultan sin duda un gran progreso, pues poderse comunicar de un lado al otro de la tierra con una videollamada no tiene precio. 

Las relaciones interpersonales han cambiado. La gente se siente casi más cómoda y segura en la red que en la vida tangible. Todo aquello que antes se guardaba en su interior, lo deja ahora en la nube.

La información es cada vez mayor y por consiguiente, clasificar y seleccionar la información correcta es ahora más importante que nunca.

Los artistas (escritores, pintores, músicos...) sufren por la piratería, y es una evidencia decir que son posiblemente el sector más afectado por este mundo llamado internet.

Sin embargo, tal como decíamos en el último post, hay que ver las cosas desde distintas perspectivas para saber ver que donde hay cosas buenas, hay cosas malas y donde hay cosas malas, hay cosas buenas. Me refiero a la innovación y al progreso, pues internet es sin duda uno de los grandes éxitos del siglo XX.

Voy a poner un ejemplo para que vean que es lo que nos ha permitido internet. Puede ser polémico decir que los músicos pueden aprovecharse de muchas de las ventajas que ofrece la red. ¿Pues nos es evidente que la difusión de las canciones es ahora mayor que nunca? ¿No existe en internet y en los ordenadores un gran hueco para la creación musical (DJs...) e innovación?

Hace unos años, Eric Whitacre supo ver en internet esta oportunidad de creación. Dicen que si cualquier cosa de la vida real la llevas a internet, el éxito es asegurado. Es así como Whitacre, con mucha astucia, quiso crear un coro virtual a partir de grabaciones que voluntarios le habían ido enviando bajo unas condiciones predeterminadas.

Vean el vídeo y comenten. La verdad es que es impresionante!

La otra cara del iPhone 6

Desde hace unos días, medio mundo está expectante de que salga a la venta el nuevo iPhone 6. El fenómeno de Apple es digno de estudio, pues la tecnológica de Cupertino ha creado un status quo por el cual la gente siente necesidad de obtener, cuanto antes mejor, sus nuevos productos. 

No importa cual sea su precio, la gente es capaz de comer menos ese mes con tal de estar a la última. Hasta aquí, todo bien. Es más, deberíamos felicitar a la compañía por el efecto de sus increíbles campañas de marketing. Sólo hay que pasearse unos días antes al lanzamiento por cualquier Apple Store, para ver cual es el panorama. Gente con tiendas de campañas, trasnochando sin ningún pudor y sobre todo, deseando que pasen las horas hasta el gran día, forma parte de la postal habitual cerca de sus tiendas.

Sin embargo, todo tiene su otra cara de la moneda. Si tienes confianza con alguno de los vendedores o simplemente eres de fácil trato, te contarán, si les preguntas claro, que hay gente que paga a vagabundos para que pasen estos días por ellos y, cuando llega el momento, se intercambian de nuevo. Es increíblemente injusto.

La naturaleza humana es, a veces, así de cruel y desgraciada. ¿Cómo se puede tener tanta cara?¿Cómo te puedes aprovechar así de la gente?

Yo lo dejo ahí. Pero sin duda, la cuestión da mucho que pensar...

La categoría de un país

La razón de ser de un país se fundamenta en la ciudadanía, en su gobierno y en su modelo de estado. Ver mundo te permite tener una visión crítica al respeto, pero sin nunca olvidar que la riqueza se basa en la diversidad. No obstante, esto no quita que podamos opinar sobre la categoría que tiene nuestro país.

Es importante tener claro que tipo de país queremos emular y como lo queremos hacer. Singapore o Holanda podrían ser buenos ejemplos a seguir. Ecologistas, civilizados, transparentes, modernos, cultos y amables, son algunos de los muchos adjetivos que se me ocurren para definir la categoría de estos dos países.

Sobre Singapore sólo se me ocurren cosas buenas. Siendo un país relativamente nuevo, pienso que han sabido crear un modelo de estado sostenible, basado en el respeto al individuo y en la transparencia política. Ocupa la tercera posición a nivel mundial en renta per cápita y en poco más de diez años, se ha convertido en la Nueva York asiática. Hay cámaras en la calle cada diez metros, pues no nos engañemos, es así como consiguen ser uno de los países más seguros del mundo.

El caso de Holanda es distinto. Forma parte de la vieja Europa pero tiene las costumbres más avanzadas de todo el continente. La corbata, la dejan en casa. Así como el coche o la moto, ya que se mueven en bici por las ciudades. Pero sobre todo, lo que más me gusta de los holandeses es su cultura basada en la solidaridad y en el respeto al otro.

España es otro tema. Vivimos en un país de pandereta donde los presidentes de gobierno parecen vendedores de feria (con todo mi respeto) y la envidia es el deporte nacional. Pisar al otro forma parte de nuestro ADN y lo único que nos importa es mirar a su nuestro propio ombligo.

¿Cómo se puede cambiar todo esto? Fomenten la educación, por favor. Inviertan en Erasmus serios y no en Orgasmus (como algunos le llaman), y confíen en aquel dicho de Balzac que decía:

"Aunque nada cambie, si yo cambio, todo cambia"

Por cierto, bienvenidos de nuevo al blog! Desde hoy, vuelve a estar oficialmente en marcha!

El poder del Bitcoin

Hace meses que rueda por mi cabeza la palabra Bitcoin. No dejo de preguntarme si será útil o no. Si servirá para ganar dinero o no. Y finalmente, si es legal o no. Tras leer varios artículos desde que escribí mi primer post sobre el tema (http://elojodealex.blogspot.com.es/2014/01/bitcoins-oportunidad-o-riesgo.html), puedo asegurar que todas las respuestas anteriores son afirmativas. 

Eso sí, tan sólo en España. Porque no olvidemos que Rusia ya ha prohibido la moneda virtual, y que Europa está en camino. Pero mientras tanto, nadie niega la libertad de mercado.

El caso es que finalmente, ayer me decidí por comprar algún bitcoin. Al menos para saber realmente lo que era. Existen muchas plataformas online que intercambian divisas materiales, como el euro o el dolar, por bitcoins de manera muy fácil. Y que además, te permiten no sólo comprarlos sino venderlos tantas veces y cuando lo consideres necesario, convirtiéndose en monederos virtuales. Sin embargo, hay que ir con mucho ojo porque no todas las plataformas son fiables. Si bien es cierto que el diseño web de cualquiera de ellas es impecable, muchas son incapaces de evitar el hacking y por consiguiente, que su modelo se sostenga sin garantía de que los usuarios pierdan dinero. A escoger una, escojan coinbase.com. Es bastante segura.

Cuando entren, si dominan un poco el inglés, verán que comprar y vender bitcoins es más fácil de lo que parece. No obstante, se encontraran con una pequeña sorpresa. Su precio!!! El cambio del bitcoin actual está en 1 BTC = 500,3 $. ¿Sorprendente verdad? Y es que hace tan sólo un año, en estas mismas fechas, el cambio del bitcoin estaba en 1 BTC = 266$. 

El poder del bitcoin es evidente. Es el poder de una nueva burbuja. Porque no se engañen, ahora todo el mundo quiere tener Bitcoins. 

Y por cierto, de momento he aplazado mi compra para más adelante. Uno, el precio es inasequible. Dos, estamos como dice en este artículo (http://www.expansion.com/blogs/el-inversor-consciente/2013/04/11/bitcoin-la-burbuja-perfecta.html), ante una burbuja perfecta. Llámenme cauto, pero de momento, no me atrevo...

La pobreza energética

Unos hablan de pobreza energética, otros lo prefieren llamar falta de energía, pero lo que está claro es que hablamos de un problema muy gordo, pues que una familia tenga que pasar frío en invierno, ducharse con agua fría o no poder encender los aparatos electrónicos, es un sinsentido como una catedral si pensamos que vivimos en el siglo XXI.

Es verdad que hay crisis, que mucha gente está en el paro y que las empresas puede que no lo estén pasando del todo bien pero, en cualquiera de los casos... ¿qué está haciendo el gobierno al respeto?

En una situación así, un plan de emergencia debe ponerse en marcha, pues no puede ser que el precio de la luz este a la altura que está y que las familias tengan que pagar facturas por encima de los 70 euros como mínimo (tratándose de una casa muy pequeña) cada mes. Y es que imaginen, mi casa no es ni mucho menos grande, más bien normal, pero sin embargo, nadie nos quita la factura de más de 200 euros cada mes proveniente de Endesa.

Puedo imaginar, en caso extremo, una vida sin gas. Pero no puedo imaginar una vida sin electricidad. Móviles, iluminación, ordenadores...... todo va con electricidad! 

Leo en la prensa anuncios de las compañías eléctricas presentando su nueva manera de formular las facturas, pues hablan de un documento "más transparente". Y vale, aplaudo la transparencia, pero mientras el precio de la luz sea tan alto... ¿qué diantres me están contando?

Algunos me podrían reprochar que, el precio del gas no depende en gran parte de nosotros, pues generalmente importamos de fuera este bien natural. Por lo que hace a luz que, a pesar de venir mayoritariamente de España, sin estos precios no seremos nunca competitivos ante el exterior. Pero es que mi crítica no está tanto en las propias compañías, como en el gobierno que debería absorber la diferencia entre la perdida de competitividad y los altos precios.

Me saca aún más de quicio el tema cuando voy al Corte Inglés y veo, al lado de la sección de libros, un pequeño stand de Endesa ofreciendo unos productos llamados "Energy Pack". Son los equivalentes al "Smartbox" o "Wonderbox" de la energía, pues ofrecen packs de energía para que los regales a amigos o personas que sufran pobreza energética. ¿Pero hasta dónde hemos llegado? ¿Enserio este es el modelo de país que queremos?

El índice del Big Mac

Para saber lo caro o lo barato que es un país, ya no es necesario ser economista. Es evidente que mirar los tipos de cambio, te permite tener una pequeña noción sobre la diferencia que existe entre los diferentes países por lo que hace a sus respectivas monedas.  Sin embargo, esta noción no es ni mucho menos suficiente si consideramos que los precios no son lo mismos, pues debido a este factor, un euro no tiene la misma capacidad de compra en Barcelona que en Paris. Y que diantres, acéptemoslo, al ver todos esos numeritos al ir de viaje cuando vamos a cambiar dinero, se nos queda cara de tontos.

Hace ya unos años que la revista The Economist, una de las publicaciones semanales más valoradas del mundo económico, lanzó lo que llamaron "The Big Mac Index", pues se trata de un índice basado en la teoría del PPP (purchasing-power parties) que te permite comparar los precios del Big Mac en distintos países del mundo.

El Big Mac es la tradicional y famosa hamburguesa que llevan comercializando los establecimientos McDonalds toda la vida. Y es precisamente el amplio alcance que tiene esta compañía de comida rápida, pues tiene locales en casi todos los países, que convierte el índice en algo fiable y por encima de todo, en algo que puede entender fácilmente todo el mundo.

Si entra en la web interactiva http://www.economist.com/content/big-mac-index ,  verá que hay dos tipos de índice. El "raw index" y el "adjusted index". Vale la pena comentar la distinción, pues mientras el primero es el índice normal donde simplemente se compara los precios de las hamburguesas, el segundo considera el PIB per cápita en la misma comparación.

Mirando el "raw index", podemos ver que el país más caro con diferencia es Noruega con un precio del Big Mac de 7'80$. Sin embargo, si miramos al "adjusted index", vemos que el país más caro no es Noruega sino Brasil con un precio de 5'25$ por la hamburguesa. ¿A qué se debe este cambio? ¿Cómo puede ser? Si 5'25$ no es tanto dinero..... Pues sí, recordemos que miramos el índice considerando el PIB per cápita (el indicador de riqueza individual por excelencia) y por lo tanto, estos 5'25$ que quizá no nos parecen muy caros a nosotros, sí lo son para los brasileños ya que su PIB per cápita es extremadamente bajo. 

Y al contrario, con el "adjusted index", Noruega baja trece posiciones porque a pesar de que el precio del Big Mac de ahí nos parece muy caro, para ellos no lo es tanto, pues cobran unos salarios mucho más altos de los que cobramos aquí.

Es curiosa la actividad, porque cosas así hacen acercar la economía al pie de calle. Porque ahora ya saben, cuando se vayan de viaje a otro país y quieran saber lo caro que es este, no lo duden, los precios de las hamburguesas nunca engañan.

Guerra publicitaria

Hace apenas unos días tuvo lugar la famosa Superbowl, que viene a ser al partido final entre los dos mejores equipos de la liga nacional de fútbol americano. En este acontecimiento, las compañías comerciales pagan millones y millones de euros para emitir sus anuncios en los cortes publicitarios, pues se calcula que aproximadamente 111 millones de personas ven este partido año tras año.

Es curioso el asunto ya que los espectadores están tan o más impacientes por ver las campañas publicitarias como por ver el partido en si mismo. Las compañías luchan entre ellas por el orden de aparición y, cada anuncio en concreto, se convierte en un ataque en toda regla a la compañía rival.

La lucha entre Pepsi y Coca-Cola en la televisión americana ya es algo que la gente tiene asumido, pues su legislación, a diferencia de la nuestra, permite nombrar y usar la marca contraria en tus campañas publicitarias si lo consideras necesario. Sin embargo, este año un anuncio con la presencia de Scarlett Johanson como protagonista, ha iniciado una nueva guerra en el mercado de las bebidas refrescantes o lo que ahí llaman "soda"...

La marca Sodastream, que ofrece una innovadora bebida basada en la mezcla de sabores personalizados con gaseosa, ha sido la protagonista del asunto. En el anuncio en cuestión, la actriz americana concluye el anuncio con un "sorry Coke and Pepsi", lo que viene a ser un "lo siento Coca-Cola y Pepsi", augurando pues, que tras la salida al mercado de esta bebida, dichas marcas están muertas.

Vale la pena ver el anuncio. Además les adjunto otro anuncio del 2001 que refleja muy bien lo que representa la lucha entre Pepsi y Coca-Cola en EEUU. Presten atención, porque esto está permitido.

          

          

The BRIC countries

The BRIC countries o los paises BRIC en castellano, no son pues una marca de bricolaje o algo por el estilo, sino aquel conjunto de personas que de hoy en adelante van a dominar el mundo.

Así pues, se denomina BRIC al acrónimo configurado por las iniciales de Brasil, Russia, India y China. Estos países, los cuales su nombre no sonaba con la misma contundencia hace unos años, disponen de unas economías que han crecido tanto durante la última década, que ahora son por goleada las más poderosas fuera del grupo de los países avanzados. Dejando por ejemplo, EEUU al margen.

Lo dicho en el primer parágrafo, hay que matizarlo. Estas economías, van a dominar el mundo, si es que no lo están haciendo ahora, durante los próximos cinco años. Pero atención, no se preocupen, que se la pegaran igual que nosotros. No hay que leer mucha prensa para enterarse que China se encuentra en una burbuja irreal, o que Brasil petará posiblemente después de los juegos olímpicos. Lo siento por ellos.

Pero vayamos analizar el fondo del asunto. ¿De dónde viene tal crecimiento? En primer lugar, en los últimos años, estos países han tenido la suerte de acumular una alta cantidad de capital (no siempre de casa), lo cual les ha permitido invertir mucho, pero que mucho. Y en segundo lugar, se han desarrollado tecnológicamente como nadie lo había hecho jamás, en parte, gracias a la inversión extranjera (es el ejemplo de China). Con estos dos factores, y la ayuda de unos gobiernos que permiten la precariedad laboral llegando en muchos casos a la explotación, estos países van a dominar el mundo durante estos cinco años. Porque aquí nadie a descubierto la sopa de ajo, todo tiene un precio, y ser tan rico como son ellos ahora, es acosta de algo. Y desgraciadamente, siempre paga el débil.

Así que a pesar de aceptar la realidad, nos deberíamos preguntar si siempre vale la pena competir con paises así. Porque no todo es tan bonito como parece.

Merkel y sus esquís

Hace apenas unos días, nos sorprendió la noticia sobre la fractura de pelvis de la canciller alemana Angela Merkel mientras practicaba esquí de fondo en Suiza. Quien es hoy la gran magnate de la Europa actual suele escaparse, casi todas las navidades, para practicar uno de sus deportes favoritos.

Sin embargo, todo queda en la intimidad hasta que suceden cosas así. Desde que Michael Schumacher se encuentra al borde de abismo por semejante memez como es el golpe con una piedra mientras esquiaba, todos estamos más sensibles con este deporte. Que por cierto, es amado por tanta gente (yo incluido).

En el caso de Merkel, afortunadamente, todo ha acabado en un susto. Pero la lección a extraer del suceso es otra muy distinta.

Parece ser que el modelo de los esquís que llevaba la canciller cuando sufrió el accidente, era un modelo tan antiguo que muchos lo señalan como culpable directo del suceso.

De la marca Germina (lo cual tiene gracia porque viene de la parte soviética de alemana, de la cual Merkel procede), se trataba del modelo Alpha Cs, pues es un modelo que ya hace muchos años que se dejo de fabricar. Por lo tanto, pueden hacerse la idea, que eran unos esquís muy antiguos.

El austericismo es filosfía de vida. Y está claro que ser coherente es algo que es valorado por todos. Pero entre ser austero y no poderse comprar unos esquís nuevos, yendo a esquiar todas las navidades, y siendo la canciller de Alemania, es bastante criticable. Así pues, la marca de esquís no dudo de emitir un comunicado por su página oficial de Facebook, ofreciendo su asesoramiento a la canciller en la renovación de sus esquís. 

Así que ya saben. Austeros sí, pero no tanto.

 

Bitcoins, ¿oportunidad o riesgo?

Desde hace aproximadamente un año, suena en nuestra cabeza la palabra Bitcoin como la nueva y exclusiva moneda de internet. Unos hablan de progreso en el mercado monetario, pero cada vez son más los que sostienen que el Bitcoin si no se regula y se hace un buen uso de él, puede llevar fácilmente a la especulación.

En el fondo todo nos lleva de nuevo al mismo sitio. Entendemos por especulación al acto de efectuar operaciones comerciales y financieras con la esperanza de obtener beneficios a través del cambio de los precios y de la situación en general. Es el "comprar barato y vender caro".

Bueno, el caso es que el Bitcoin sufre este riesgo. Pero antes de todo, vayamos a entender en que se basa esta moneda de internet. Su nombre procede de este mismo sitio, pues bit es una contracción de "binary digit", la unidad básica de información digital y "coin", viene a ser moneda en inglés.

Su gran característica se basa en sus principios criptográficos, es decir, en hacer enigmática cierta información al realizar operaciones comerciales.

A pesar de que muchos dicen que cumple las propiedades básicas de una moneda cualquiera (intercambio, un símbolo de poder adquisitivo y disponer de una unidad que te permite saber qué es caro y qué no), el Bitcoin quiere coger protagonismo básicamente en el intercambio a través de plataformas como PayPal.

¿Pues qué hay de malo en todo esto? Mucho más de lo que creemos. Las tres propiedades básicas nombradas anteriormente y que ha de tener una moneda, se han de cumplir. Así pues, a pesar de que la segunda se cumple fácilmente, la tercera es mucho más difícil.

Y es que conseguir una unidad estable en una moneda que te permita determinar firmemente qué es caro y qué es barato, es más difícil de lo que parece. En este caso, según los economistas, el problema principal se basa en que es muy volátil. Es decir, su precio puede aumentar o disminuir considerablemente de la noche a la mañana.

Además, si bien hemos dicho que el Bitcoin quiere centrarse principalmente en el intercambio, le está también costando bastante de conseguir. Muchos hacen un mal uso y en vez de utilizarlo para transacciones e intercambios, lo utilizan para especular. Y lo que es más gracioso, reproduciendo explícitamente lo que decía Tim Harford en un articulo del Finantial Times, "todo el mundo quiere tener bitcoins pero nadie los quiere gastar".

Así que ya saben, "El ojo de Alex" llama a tener mucho ojo con los Bitcoins. Por cierto, valga la redundancia con el nombre de este blog.

Estrella Galicia, el cava y los contratos...

De la misma manera que las tiendas, los locales o algunos negocios varios dicen cerrar por vacaciones, este blog ha cerrado también durante estas últimas semanas. Así que, discúlpeme. Pero no se preocupen, desde hoy el blog vuelve a estar activo.

El tema que trataré hoy ha sido de gran controversia desde que el minuto uno del 2014 marcó la entrada del nuevo año. Anna Simón, presentadora y una de las caras más valoradas por la televisión de hoy en día, ha sido el núcleo de la críticas.

La flamante y guapa presentadora, hace tan sólo dos meses, fue coronada como reina del cava por la cofradía correspondiente. Sin embargo, su contrato no era ni mucho menos cerrado, pues la chica de Mollet presentó las campanadas brindando con cerveza Estrella Galicia para desearnos el inicio de año, sin ningún tipo de reparo.

Desde entonces se ha hablado mucho sobre la cuestión. Y opiniones muy distintas, incluso en un mismo diario, se han manifestado sobre el tema. En el caso de La Vanguardia, mientras Màrius Carol, quien es desde hace poco el nuevo director, hablaba de conservar las formas y que el cava tenía que seguir siendo objeto del brindis, Quim Monzó opinaba muy diferente, pues para él, Anna Simón estaba en todo su derecho de actuar tal como lo hizo.

Y es que en este caso, Monzó tiene toda la razón. Creo que a pesar de que la imagen es mala, nada impide hacerlo, pues se puede hablar de las formas pero no como algunos hacen (en otros periódicos) de si el acto es moral o de si es ético. Si algo creo, es que dar lecciones de ética sólo las pueden dar los filósofos. Y ya se llame Anna Simón o Conchita Brava, sea quien sea, está en su derecho de actuar libremente en la medida que lo considere necesario. ¿Es que acaso la presentadora se ha de atar de manos, servir y ganar dinero únicamente de la Cofradía del Cava?

Los que estudiamos económicas y empresa sabemos que, desde que se entra en la universidad, al menos este es mi caso, se habla de contratos. Así pues, se entiende como "contrato" el pacto entre dos bandos en concreto y que se caracteriza por ser implícito o explícito. No digo que la Cofradía del Cava haya firmado un contrato implícito con Simón, porque no lo sé, pero lo que está claro es que muy explícito no era. Y como se dice en Cataluña, "qui paga mana" que viene ser en español "quien paga manda", si Estrella Galicia pone dinero y las condiciones en contrato de la presentadora con el gremio del cava lo permite, vía libre para firmar.

Google y sus 'doodles'

La mayoría de nosotros tenemos configurado en nuestro ordenador la página Google como motor de búsqueda principal, pues da mil vueltas a Yahoo y a otras páginas cuando uno necesita buscar información en la red. De ser así, quizá se habrán fijado que la multinacional americana cambia frecuentemente su logo en homenaje a algún acontecimiento, personaje o hecho relevante de cuando en cuando.

Si bien el conocido logo de colores fue obra de la diseñadora Kedar Ruth, cada uno de estos logos personalizados se realizan indistintamente para cada ocasión. Se llaman 'doodles', lo que viene a ser en español 'garabato' o dibujo, y conseguir uno de ellos es muy pero que muy difícil.

Hoy, haría noventa años que el pintor Antoni Tàpies llegó a este mundo. Y Google, que menos, ha decidido homenajearle con un 'doodle' personalizado a pesar de que murió hace ya casi dos años.

Es un detalle y se agradece. Pero sobretodo el hecho de que todo el mundo vea a uno de los de casa de esta manera, representa un hecho importantísimo. 

Tàpies fue uno de los lideres del informalismo y se caracterizaba, básicamente, por su originalidad en las técnicas y materiales utilizados, desarrollando por si sólo, un estilo muy propio.

Han escogido la obra llamada "Silla y ropa", siendo una de sus pinturas más abstractas pero que según decía el propio pintor quiere ser una declaración pictórica y que trata precisamente de esto, de alabar a la pintura. Sin embargo, no nos precipitemos. Google, seguramente, ha escogido esta obra porque encajaba perfectamente con la "L" de sus siglas. Pero en el fondo, da igual. Lo importante es que Google se ha fijado en Tapias y gracias a ellos, el resto del mundo se fijará durante el día de hoy en el gran pintor.

7 Billones

National Geographic es una de las grandes organizaciones que dan sentido a las cosas. Estudian, analizan y divulgan con el fin de mejorar el nivel cultural de la gente y ante todo, anteponen la tierra y su naturaleza como objetivo primordial a preservar.

En el 2010 una de sus publicaciones destacaba un dato más que importante: Ya somos más de 7 billones de personas viviendo en el planeta. ¿Muchos? Quizá. Pero argumentan que este no es el problema. Así como pasa con los libros que, ante el gran número actual de escritores, falta espacio en las librerías, pues si el libro no se vende en un mes se retira completamente del mercado, en el caso del planeta tierra aparece un hecho similar.

Aquí no es que falte espacio. El problema es la distribución y las condiciones de los habitantes. Los habitantes como los escritores son también muchos. Sin embargo, no es que no quepan en la gran librería llamada tierra sino que a veces desparecen del mercado por las condiciones, que aunque quepan, nos deberíamos de preguntar como caben.

No hay que parar esto. Cuantos más, sin duda alguna, mejor. Representa más conocimiento y aportaciones para este lugar llamado mundo. Pero por favor, que nadie se engañe, porque queda mucho que progresar. 

No todos tenemos agua o no todos tenemos luz. Y esto deberían ser mínimos básicos para todos.

En la publicación, exponen también datos muy interesantes. Entre ellos realidades como es el hecho que durante el tiempo en que he escrito este post más de 10000 personas han nacido en el mundo y más 2000 han muerto. Y aunque en todo esto no hay nada nuevo y es ley de vida, no nos deja de sorprender. Así que bravo, bravo y bravo. Ojalá más organizaciones como National Geographic existieran para hacernos ver muchas de las cosas que no vemos o que a veces, no queremos ver.

http://www.youtube.com/watch?v=sc4HxPxNrZ0

                    

El nuevo anuncio de LG

Quizá algunos se habrán dado cuenta que en el nuevo anuncio de LG hay algo extraño. Algo que no huele bien. Algo un poco raro. Parece que existe un error pero no sabemos el porqué. Sin embargo, podemos creer que no es que la empresa surcoreana haya hecho sin querer un spot con error, sino más bien al contrario, puede que el error haya sido intencionadamente producido. A los que nos gusta el Marketing y la publicidad, ver los cortes publicitarios de las cadenas de televisión no supone un problema, pues resulta una forma de aprender más y más sobre la materia. Pero es que este caso me ha dejado perplejo.

No había visto jamás nada así. No sabía que existía tal estrategia de Marketing. Nunca había visto que en un spot de televisión se repitiera una canción que hizo famoso a otro spot de otra empresa. Hablo de la canción Applejack del grupo indie The Triangles, que tras hacer popular los anuncios de Estrella Damm con el lema "Mediterráneamente", ha sido ahora usada por la empresa surcoreana para repetir y hacer esta vez el éxito suyo.

Y es que es verdad, cuando uno oye esta canción su primera reacción es ir directo a la televisión pensando que el mítico anuncio de Estrella Damm se vuelve a repetir, pero no, al final resulta que es de LG. Coge la canción, la pone y así consigue que la gente se fije en su anuncio.

Es sorprendente y completamente legítimo, lo cual me parece genial como estrategia publicitaria para llamar la atención. Sin embargo, la crítica se puede basar en la falta de originalidad. Pero también es verdad, que cuando Steve Jobs decía "Los buenos artistas copian, los grandes roban" intentaba, en cierto modo, promulgar esta idea. Que por cierto, deberíamos tener en cuenta siendo quien era, un visionario del Marketing y de las ventas.

Adjunto los dos anuncios a continuación.

http://www.youtube.com/watch?v=hhKpOz4SROE
http://www.youtube.com/watch?v=PQKwHRT722s

 

 

Incoherencia aparente

Barack Obama, reelegido presidente de los EEUU por segunda vez hace poco más de un año, se encuentra inmerso en un tema que le provoca una gran incoherencia aparente en su persona. Hablo de la voluntad de atacar Siria, siendo él mismo, premio novel de la Paz.

¿Él no escogió ser el galardonado del premio? Vale, pero puedes negarte a recogerlo (porque rechazarlo no está permitido). Sin embargo, tal suceso mostro claramente lo politizadas que están algunas organizaciones como es la misma que organiza dicho galardón. No es creíble que no hubiera nadie más en el planeta haciendo una misión humanitaria igual, o mayor a la del presidente de los EEUU. Es así de injusto. Y a mi juicio, así de inmoral. Es más, la cosa se oscurece y sabe aún peor, si se lo dan antes de que ni siquiera empiece a mandar. Si vas al museo de Alfred Nobel en Estocolmo, te contarán que el motivo es muy conciso. Se le galardonó con el Nobel de la paz "por sus esfuerzos extraodinarios en el trabajo por la diplomacia internacional y la cooperación entre los pueblos". Y te dirán que este era el motivo requerido para esta categoria según el Sr. Nobel en su último testamento. Pero ante todo, no deja de ser injusto.

Pero da igual, el premio se lo dieron y no hay marcha atrás. Pero si marcha adelante, cosa que comporta como mínimo cuestionar la participación del ejército americano en Siria, estudiarla y no hacerla de manera sistemática. No querría yo otro fiasco como el de Irak. Y aún menos, si nosotros apoyáramos también dicho ataque. Si realmente se han usado armas químicas, tratemos de eliminarlas, pero quizá esta misión no corresponde exclusivamente a los americanos.

De momento el gobierno se a posicionado neutral. Pero por favor, midamos bien la situación y sepamos quien y quien no debería intervenir. ¿Quizá la ONU debería hacer algo? Seguramente.

Aún así, repito que no me gustaría tener que salir otra vez a la calle de manifestación, como en su momento, un servidor hizo ante la intervención del ejercito español en la guerra de Irak.

Prudencia, prudencia y más prudencia. Esto es todo lo que se ha de tener en cuenta.

Y si se ha de atacar para combatir armas químicas, que se ataque. Pero si EEUU está también por el medio (lo cual es previsible) no dejará de ser, en representación a su país, una incoherencia aparente.